因为太阳的加热效果,地球大气层边缘的气体分子变得活跃,当温度到达一定高度,其中一些气体分子就可以脱离地球引力的束缚而 “逃”到地球大气层之外的宇宙中去,这个过程很慢,但是一直在进行当中。正是因为这样,我们的地球表面才会有如此多的氧气,而较轻的氢分子凶为质量轻而容易飞到大气层的外部,所以我们的大气层才会变得适合生物生存。不过大家也不用担心氢元素在某天会在地球周围消失,因为氢可以和氧气结合形成H2O分子,这样就变得分场稳定,不会轻易“逃到”大气层之外。
地球表面的地心引力并不完全相同,事实上,在印度的沿海地区你的体重会比较轻,而在太平洋的南部,你会比较重。造成这种差异的原因正在研究之中,2002年NASA发射的GRACE双子卫星现在正对地球的重力场进行详细的测量,这有可能帮助科学家尽快找到这种引力差距的原因。
每年,都会有3万吨的太阳系灰尘来到地球表面,它们中大部分来自火星和土星间的小行星带,这些小行星产生的碎片、灰尘可能会朝着太阳飞去,也可能向外飞到地球表面。由于大部分的灰尘和碎片速度都很快,所以在地球大气层中就会摩擦生热,最后变成流星而燃烧殆尽。一些没有烧完的,或者速度够慢的碎片会落到地球上,成为陨石。
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