仅管癌症基本上是属于细胞不正常增生(uncontrollable division of cells),但这些细胞并无恶性肿瘤形成的迹象,仍维持其为特定器官内胚层的特性。经过一小段的化学诱发作用,这些细胞会变成首要胰腺定向干细胞,然后影向储存及分泌胰岛素的胰腺β细胞。
这些细胞基本上是存在于胰岛(islets of Langerhans),包含贺尔蒙生成细胞的胰附近,为能检测在实验室里培养的变异种能有多相容,培养出来的细胞被植入老鼠的胰脏内,然后研究人员改变老鼠的葡萄糖浓度,以观察老鼠身体的反应。细胞完美地反应,能产生胰岛素(producing insulin)以因应葡萄糖浓度的上升。
沈锭,乐石罗登贝瑞干细胞中心(Roddenberry Stem Cell Center at Gladstone)的资深研究员及为此专案的资深副主笔,补充道:“这项发展在制造新细胞的程序上可确保更多的规律性。现在我们能生成无数与病患相容可产生胰岛素的胰腺细胞。”
未来的实验需要评估应用于糖尿病患者的适应性,但就目前为止,这仍是一项不可思议的医学成就。
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